На протяжении десятилетий многие штаты работали над сокращением выбросов CO2. Хотя федеральное правительство не приняло официальных планов, некоторые штаты отдают приоритет политике сокращения выбросов. Амбициозная политика штата Вашингтон по контролю за выбросами углерода настолько популярна, что некоторые из них были приняты кандидатом в президенты от Демократической партии Джо Байденом. Несмотря на это, некоторые государства, выступающие за зеленую энергетику, такие как Вашингтон, отстают в статистике по сокращению выбросов.

Новый отчет Института  мировых ресурсов  показывает, что более 41 штата значительно сократили свои выбросы углерода в период с 2005 по 2017 год. Хотя некоторые штаты, известные своей прогрессивной политикой, такие как Вашингтон и Калифорния, входят в число 41 штата, они не лидируют по сокращению выбросов.

Согласно отчету, Мэриленд лидирует с сокращением выбросов углерода на 38%. Следом за ними Нью-Гэмпшир и Мэн сократили выбросы углерода на 37% и 33% соответственно. Северо-Восток в целом также показал хорошие результаты, что привело к снижению на 24%. Напротив, во многих западных штатах выбросы углерода снизились лишь незначительно. По словам Девашри Саха, старшего научного сотрудника Института мировых ресурсов и соавтора исследования, на результативность северного региона повлияли несколько факторов. Первоначальная зависимость региона от энергии, вырабатываемой углем , которая привела к более высоким уровням загрязнения, чем в западных штатах, представляет собой один из таких факторов. Следовательно, переход от угольной энергетики к природному газу значительно снизил углеродное загрязнение в северных штатах.

Саха также поясняет, что многие западные штаты уже выбрасывают меньше углерода и, следовательно, имеют более низкую углеродоемкость (показатель выбросов углерода на доллар экономического роста), чем северные штаты. Хотя в отчете показано, что северные штаты добиваются прогресса, им по-прежнему необходимо усерднее работать, чтобы соответствовать уровню углеродоемкости таких штатов, как Калифорния.

В отчете также подчеркивается необходимость консолидированной системы управления выбросами углерода. Без широких инициатив усилия отдельных штатов по контролю за выбросами могут не повлиять соответствующим образом на национальные ставки. Как сказал Саха: «Настало время, чтобы федеральное правительство начало действовать».